可调电阻也称为可变电阻，其英文名称为Rheostat。可调电阻是一种电阻。可调电阻的电阻值可手动调整，以满足电路的需要。

根据电阻值的大小、调整范围、调整形式、制造工艺、制造材料、体积等，可调电阻器可分为许多不同的型号和类型，包括：电子元件用可调电阻器、瓷盘用可调电阻、芯片放置用可调阻器、绕线用可调阻器等。

可调电阻的标称值是可根据标准调整的最大电阻值。理论上，可调电阻的电阻值可以调整到0和标称值之间的任何值。然而，由于实际结构和设计精度要求，通常不容易100%满足“任意”要求，但在允许范围内“基本”调整以改变电阻值。